Kacang Kacangan (Legume Cover Crops/LCC).
Penanaman
kacang-kacangan sebagai penutup tanah dimaksudkan untuk menutupi permukaan
tanah sehingga pertumbuhan gulma dapat ditekan dan mengurangi kompetisi hara
dengan tanaman kelapa sawit kelak.
Tumbuhan
penutup tanah dari jenis kacang-kacangan yang sering ditanam diperkebunan
Kelapa Sawit, yaitu : Calopogonium Caerulium (CC), Pueraria Javanica (PJ),
Calopogonium Mucunoides (CM), Centrosema Pubescens (CP), Mucuna Cochinchinensis
(MC), dan Mucuna Bracteata (MB).
Secara
umum, kegunaan tumbuhan penutup tanah di perkebunan kelapa sawit dapat
digolongkan sebagai tumbuhan yang pada umumnya bermanfaat (golongan A). Manfaat
kacang-kacangan dalam perkebunan sawit adalah sbb :
a). Menambah bahan organic
sehingga memperbaiki struktur tanah.
b). Memperbaiki status hara
tanah, terutama mengikat unsur Nitrogen dari udara (as Nitrogen Fixation )
c). Menjaga kelembaban
tanah, menghasilkan bahan organic
d). Memperbaiki sifat-sifat
tanah akibat pembakaran (pembukaan lahan)
e). Melindungi permukaan
tanah dan mengurangi bahaya erosi, terutama pada tanah yang curam.
f). Mengurangi biaya
pengendalian gulma
g). Mendorong pertumbuhan tanaman utama dan meningkatkan produksi
Jenis Mucuna Bracteata (MB)
Jenis Mucuna Bracteata (MB)
Mucuna Bracteata berasal dari India. Kacangan MB ini tahan terhadap
kekeringan dan naungan. Kapasitas Fiksasi nitrogen MB ini tinggi. Dia tumbuh
sangat cepat dan menutup lahan sangat cepat, karena itu dia menekan pertumbuhan
gulma-gulma lainnya. MB sebagai kacang-kacangan akan menyediakan mulsa organic
yang tebal yang mana dapat membantu untuk mengurangi pupuk yang hilang
mengalir, karena hujan deras. Lapisan tebal dari sampah daunnya juga akan
membantu untuk mengurangi erosi tanah sehingga kondisi tanah tidak akan
memburuk dari waktu ke waktu.
Kondisi hara tanah akan meningkat dari waktu ke waktu dengan semakin
banyaknya bahan organic yang disuplai kedalam tanah oleh MB. Lapisa mulsa (dari
daun MB yang mati) dan bahan-bahan organic (dari pembusukan daun) yang ada
didalam tanah juga akan membantu menahan air dan nutrisi didalam lahan
(bertindak seperti spons). Sebagai tambahan, MB sebagai Kacangan akan
terus-menerus menghasilkan unsur Nitrogen (N) untuk kelapa sawit melalui pencampurannya
dengan rhizobium pada akar tanaman.
Bahan
organic dengan jumlah yang besar yang disupplai ke dalam tanah akan
meningkatkan kondisi tanah dari waktu ke waktu. Ini akan meningkatkan Kapasitas
Tukar Kation (KTK) dalam tanah. Ini artinya kapasitas menyimpan nutrisi didalam
tanah akan lebih baik.
Sifat akar
yang dalam dari Mucuna Bracteata akan membantu untuk mengumpulkan nutrisi dan
kelembaban di dalam tanah. Mucuna bracteata merupakan tanaman kacangan merambat
yang tahan lama yang umum digunakan pada perkebunan karet dan kelapa sawit usia
muda di Asia. Keuntungannya :
-Mudah ditanam dan
pertumbuhannya cepat.
-Naungan yang baik dan
toleransi terhadap kekeringan yang tinggi
-Produksi biosmass yang bagus
Good biomass production
-Kapasitas fiksasi nitrogen
yang tinggi High nitrogen fixing capacity
-Toleransi yang tinggi
terhadap hama dan penyakit
-Sangat cocok untuk
mengkontrol erosi tanah.
-Probable allelopathic
property
-Sangat mudah dipergunakan
dengan sedikit tenaga kerja
Jumlah pengunaan MB berkisar
200g per ha untuk cakupan 420 points (1 ha).